作者：程庸
马柳特卡(《第四十一》中的女主人公，此书外国文学出版社，曹靖华译)是一个孤女，12岁就参军了。她是一个热爱生活、爱幻想、爱写诗的姑娘(注意点之一:别小看了她爱写诗歌这一爱好，小说的后面将有重点展开)她参军后，发现自己打枪和写诗相比，前者做得更好。她可以说是神枪手(注意点之一写她是神枪手，是为了在后面情急之下杀死情人做伏笔)。她杀敌人有个习惯，杀了一个要数数，现在已经杀了第四十个。一次，队伍在行进中，突然发现了一支骆驼队，队长命令她瞄准那个军官打，然而这一枪却没有打着(注意点之三:可能是老天有眼，故意让神枪手手下留情，放他一马。这个军官将要成为她的情人)。马柳特卡懊丧之极，发现自己中了邪似的，当然她并不知道这是命运在捉弄她。红军士兵包围上去，把骆驼队俘虏了，也逮着了军官。队长从军官身上的文件看出，此人是邓尼金的一个全权代表，负有重要使命，就下令不能处死他，要把他送到司令部去。押送的任务交给了马柳特卡。马柳特卡一边看押着他，一边写着诗。敌军官是一个文化人，很懂艺术，就和她谈论起诗歌来这就是前面特意交代马柳特卡爱写诗的用意。行军道路给一条河挡住了，由于只找到一只小船，队长决定马柳特卡和两名战士押着敌军官先行
故事到了这种地步，离谈情说爱事件的发生不远了。接下来作家要处理掉这两个战士，没有其他手段，只能依赖天灾，一场风暴果然来到，两个战士牺性了。海浪把马柳特卡和军官冲到座孤岛上，让他俩萌生爱情。不可能不发生什么，一个喜欢写诗，一个也很懂行;一个充满幻想，还不是战场上的冷酷杀手，一个是有着丰富阅历，经验老到的文官。马柳特卡没有想到，这个敌军官如此才华横溢，这么精通诗歌，不由得心生佩服。接着敌我的界线模糊了，爱情却在这个界线里清晰地冒了尖，萌芽了。如果故事就此落幕，也未尝不可，当然小说谈不上优秀。
海面上出现了一艘船，军官一看，发现是自己人的，但对马柳特卡来说，这是敌人，她希望他不要做出反应，而军官却欣喜地跳起来，摇着手向海边冲去。这个诗歌爱好者立刻警醒了，慌乱之中抬枪“砰”的一下，军官被打倒了，马柳特卡随即冲了上去，抱着情人痛哭起来。
无论马柳特卡怎么慌乱，没有故意瞄准，但这颗子弹注定要穿入军官的身体里，否则就不成为小说了。先前她已经落空一颖子弹，这回再空放，就说不过去，别说她不愿，手里的神枪也不答应。这个枪杀情人的故事是迫不得已的，套用利昂·塞米利安的话说，一个人热爱自己的祖国当然是无可非议的，而一个女人爱一个男人也不容指责，但是，当一种爱同另一种爱不能相容时，它们没有消解的余地和兼顾的可能，在这种情况下，其结局必然是致命的。